一、东厂西厂相当于现在什么部门
东厂西厂相当于现在的国安部；明朝还有锦衣卫，在当时是一个特务机构，现在相当于中纪委；六扇门，相当于公安部。不过当时的东厂西厂以及锦衣卫的权利远远大于现代的机构。
东厂，明代官署名。即东缉事厂，中国明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。明成祖于永乐十八年（1420年）设立东缉事厂（简称东厂），由亲信宦官担任首领。地点位于京师（今北京）东安门之北（一说东华门旁）。明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为“厂卫”。东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。
西厂是明朝特有的官署名称，全称“西缉事厂”。明宪宗时为加强特务统治，于成化十三年（1477年）于东厂之外增设西厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫，用太监汪直为提督，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。后因遭反对，被迫撤销。正德元年短暂复开五年后又被撤销。
二、东厂和西厂到底是什么样的机构？有什么样的作用？
东厂是明朝的间谍组织 。“靖难之役”后，明成祖朱棣为了更好地消除朱允炆建文皇帝朱允炆余党，缉查造反、大逆及说白了“奸党”，另外，也用于应对政治上的反对党，于1420年北京东安门外开设东厂。东厂在全国各地都设立子公司。东厂的头领称之为东厂掌印太监，也称厂主和厂督，是太监中仅次司礼监掌印太监的第二号角色。除此之外，东厂中设提督宦官一人，由有实力的宦官出任。内设掌班、餐饮主管、司房四十余人，十二伙管用，按具体的道理排序，各领档头做事，总共数百名。其底下番役数千人，番役便是大家别名的番子。档头和番役实际承担侦缉工作中。
东厂的侦缉范畴十分广，上至官府预审要案，下到平民百姓的生活起居，如油盐酱醋的价钱。东厂派人听审大明锦衣卫审问重犯，查询关键县衙的文档，如兵部的各种各样边报、塘报。东厂的人还潜进每个县衙内，监控高官的言谈举止。东厂的触须拓宽到各行各业，权力在大明锦衣卫以上，只对皇上承担，可以不历经司法部门办理手续，随便监管通缉百姓，进而开明朝太监干政之端。东厂与明代运势相自始至终，存有了224年，东厂行政化的案子中，冤假错案五花八门，官民深受其害。，在老百姓心中中，东厂就俨如一座炼狱。
西厂，可以说东厂的同胞们怪胎。由宦官汪直出任头领。那时候在京都发生“妖狐夜出”的神密案子，然后大国师李子龙用旁门左道妖言惑众，心怀不轨。明宪宗为了更好地提升侦刺能量，于明成化十三年（1477）开设西厂。生产地建在灵济宫前，以旧灰厂为厂署总公司。西厂关键从御林军中选拨军人，工作人员扩大速率很快，其阵营超出了东厂。西厂在全国各地设下侦缉网，对猜疑的人，不经过皇上准许就强制屈打成招。汪直等的过激行为，使朝野上下叫苦不迭。西厂一度被撤销，但迅速得到修复。接着西厂阵营扩张，汪直的权力极其澎涨，造成皇上的警惕。在之后的权力争夺中，汪直不成功，随着着汪直被赶出京都，西厂也与世长辞了。
